ESPECIES ENDEMICAS Y AMENAZADAS

La jurisdicción de Corantioquia posee una extraordinaria riqueza de especies de flora y fauna, originadas por múltiples factores entre ellos la posición de este territorio en la zona tropical y la gran complejidad geográfica y de condiciones medioambientales, dadas la existencia de dos cadenas montañosas y de los valles interandinos de los ríos Cauca, Magdalena y Porce-Nechí. Aun no se conoce con certeza el número de especies de flora y fauna existentes en la jurisdicción, se cuenta con algunos estimativos para plantas y vertebrados terrestres (aves, mamíferos, anfibios y reptiles), con números cercanos a 8.000 especies de plantas y 1.200 de vertebrados, pero no para otros grupos de fauna como insectos.
Los inventarios de la biodiversidad realizados en diferentes áreas de la jurisdicción, confirman no solo esta alta riqueza, si no la presencia de especies nuevas para la ciencia, raras (de baja ocurrencia), endémicas para el país o incluso de la región y/o con algún nivel de amenaza en el ámbito nacional o mundial, lo cual ocurre tanto para las especies de flora como de la fauna.
El término endémico se aplica a aquellas especies que habitan o se distribuyen en forma exclusiva en un sector o área particular. Existen diferentes maneras de abarcar el tema de endemismo: se puede hablar de endemismo biogeográfico para especies exclusivas a un bioma o región biogeográfica, de especies de rango de distribución restringido y de especies exclusivas a un país o región. No hay claridad en cuanto al área mínimo para hablar de especies de rango restringido, pero usualmente se ha tomado como consenso el umbral de 50,000 km2 especialmente para aves (Stattersfield et al. 1999) o 30,000 km2 para plantas (Calderón et al. 2004).
En la jurisdicción de CORANTIOQUIA se ha registrado la existencia de un elevado número de especies de plantas exclusivas de este territorio, lo cual las hace únicas y de alta prioridad para su conservación, pues su desaparición en la jurisdicción significaría su extinción total de la fax de la tierra. Otras especies también se pueden considerar como únicas para la Corporación, pues corresponden a especies endémicas del departamento de Antioquia, pero con buena parte de sus poblaciones (más del 75%) registradas para la jurisdicción.
El hecho de que una especie sea endémica no implica que esté amenazada de extinción, pero su valor implícito de exclusividad, la hace vulnerable y por lo tanto relevante para la conservación, por tanto la salvaguarda de estas especies es de alta prioridad para CORANTIOQUIA, como entidad responsable de la conservación y manejo de los recursos naturales y la biodiversidad en su jurisdicción.
La mayor diversidad de la flora en la jurisdicción, incluidas entre estas las especies endémicas, esta concentrada principalmente en los ecosistemas naturales, en especial los bosques, tanto de zonas bajas como de las vertientes y laderas andinas, ecosistemas que históricamente han estado sometidos a una fuerte presión por parte del hombre. La identificación de las áreas y ecosistemas claves para la conservación del mayor número de especies únicas, es un paso necesario para el ordenamiento ambiental del territorio y para garantizar la planificación y diseño de un sistema de áreas protegidas con alta representatividad y eficacia para la protección no solo de las especies únicas sino de la biodiversidad en general. Para la identificación de las áreas prioritarias para la conservación de las especies endémicas, únicas y/o en peligro de extinción en la jurisdicción, se requierió en principio conocer las especies catalogadas bajo estas categorías, lo cual hizo necesario la recopilación de las especies de plantas endémicas y/o en peligro de extinción en el departamento de Antioquia con ocurrencia en la jurisdicción de CORANTIOQUIA. Lo anterior se logro con base en revisión de literatura, de bases de datos, ña revisión de material depositado en los herbarios locales y la consulta con expertos en el tema.